Rola krwi polega na odżywianiu tkanek, takich jak mózg, płuca czy mięśnie.
Serce też jest mięśniem: mięśniem, który pracuje bez przerwy.
Dlatego jego odżywienie jest bardzo ważne.
Niestety krew, która przepływa przez serce nie może go odżywiać.
Dlatego serce posiada specjalne naczynia krwionośne, które są odpowiedzialne za jego odżywienie i dostarczenie mu tlenu. Te naczynia nazywane są naczyniami wieńcowymi.
Choroba niedokrwienna serca to stan, gdy naczynia wieńcowe, które odżywiają serce są zwężone lub wręcz zatkane, zupełnie niedrożne. Choroba niedokrwienna serca to sytuacja, w której serce otrzymuje zbyt mało tlenu i substancji odżywczych, żeby mogło efektywnie pracować.
Jeśli taki stan utrzymuje się przez dłuższy czas, fragment serca obumiera. Taki stan lekarze nazywają zawałem serca.
Co ważne, zjawisko niedrożności lub zatykania naczyń krwionośnych może dotyczyć także innych obszarów organizmu. Taki stan określa się jako miażdżyca. Miażdżyca w okolicy serca to właśnie choroba niedokrwienna serca.